1月4日、私は少し途方にくれていました。というのも、私の手元にある青春18切符のためでした。青春18切符とは5回分11500円でJR全線の非特急車両に1日乗り放題になるという夏と冬の長期休暇期間限定で発売される切符で、貧乏人の鉄道旅行の強い味方となっているものです。
ところが、この切符には大きな問題点があって、5回分が1つの切符として構成されているため、バラすことが不可能なのです。つまり、1人で5回分使いきるか、同じ駅で乗り降りする仲間と一緒に行動しないと有効活用しきれないという非常に難儀な切符でもあるわけです。私はこの切符を東京遠征の際に使用したのですが、帰りは新幹線を使ったため、わずか1回しか使わなかったのです。残り4回分の切符の処分に困り、金券ショップで売りに出そうと思ったら、4回も残っていては引きとってくれなかったりそもそも取り扱ってくれなかったりとかなり散々な扱いを受け、本当に処分に困ったわけです。
そこで思い出したのがヤフーオークションの存在。私はかつて1回だけ試しにヤフーオークションに出品して取引を経験したことがあったのですが、こういうときこそ活用の時と思って青春18切符の出品に踏み切りました。
まずは市場調査とばかりにヤフーオークションで青春18切符の検索を掛けてみたら、出品数74と結構売りに出ていて、そのうち3割くらいに入札者がいるという感じ。価格は大体1回分につき2000円前後で、残り回数が少ないほど値段が高くなる傾向にありました。JRみどりの窓口で購入すると1回分あたり2300円であることを考えたら、これくらいが妥当であろうという推測も成り立ちます。
で、実際に自分が出品するときにどうするか、というのを考えたのですが、まず大事なのが「確実に売りたい」という点。そりゃ高く売れるにこしたことはありませんが、そもそも売れないというというのでは本末転倒です。さらに、残り4回と残り回数が多い点も考えると、高すぎては買い手がつかない危険性もあります。少し悩んで、結局こういう条件で出品しました。
はっきり言って、青春18切符の全出品中で最安値に設定しました。切符の使用期限が1月20日であることを考えたら、時間をかけすぎるのはマイナスにしかならないし、6000円で売れたら1回分1500円で売ることになり、自分が納得できるレベルになるというというのもありました。そんなこんなで1月4日の午後11時半頃、私はヤフーオークションに青春18切符を出品しました。
…そして1月5日の午前1時半頃、私がメールチェックをしてみたら、落札しましたという通知が届いてました。タイムスタンプを見ると午前0時46分とある。結局、出品してわずか90分足らずであっさりと6000円即決で落札した人が現れてくれたのでした。早速取引方法をメールしたらほぼリアルタイムでリプライが帰ってきて、翌朝自分の銀行口座を見たらすでに代金振込済み。私もその直後に郵便局に切符を同封した封筒を発送し、取引完了。あまりに鮮やかすぎる取引でした。