10月5日の深夜、私はコピー誌の製本にかかっていました。事前にコンビニで40冊分、400枚のB4コピーをしてきて、これを全て2つ折にし、ホッチキスでまとめ、あらかじめ用意しておいた製本テープを本の背に貼りつけて完成です。が、この400枚の折り曲げ作業が半端じゃない。仮に1枚折るのに10秒かかったとして、1分で6枚、1時間で360枚。1時間7分あれば全部折り終えることが出来ますがそんなの無理です。単純作業の繰り返しに右腕はおかしくなってくるわ気はめいってくるわで、結局IRCで息抜きをしながら3時間ほどかかって折り曲げ作業が終了しました。で、今度はホッチキスですが、すでに右腕の握力が無くなりかけていたのでこれすら満足に出来ない状況。散々苦労しながら作業が終了したのが午前2時半。翌日金曜日には東京へ出発する予定だったので、この日のうちに最低ホッチキスの作業までは終わらせておこうと思っていたのですが、何とかなりました。
で、金曜日。午後3時半頃にJR名古屋駅の新幹線プラットホームにたどり着いたら何か様子がおかしい。聞けば、午後1時半頃に起こった鳥取県西部地震の影響で新幹線がストップし、ダイヤが大幅に乱れているそうだ。幸いにももうすぐ復旧した最初の新幹線が入ってくるとのことだったのだが、1時間半以上の遅れが出たためプラットホームに人が溢れ、やってきた新幹線の自由席も乗車率200%という終わった状況。結局東京までの2時間、立ったままで移動しました…
金曜の夜はつくば在住の先輩の家に泊めてもらい、そこで昨日やり残していた製本テープ貼りの作業を終え、ようやく全部の作業が完了。あとは本番を待つのみとなりました。
そして日曜日、澪けっとの当日。私は今回の同人誌でイラストを担当していただいたKEN先輩とともに会場へ向かいました。9時20分からサークル入場なのに、勢い余って20分ほど早くたどり着いてしまったためそのあたりを20分ほどふらふらしていたのはご愛嬌として、ついに会場に入りました。今回の澪けっとは参加サークル18、うち壁が2つ。あとの16サークルは会場の中央にぐるりと長方形を描いた中に配置される形で、私たちの場所は15番と入り口側正面中央というポジション。早速私たちは机の上にKEN先輩が持ってきた緑色のバンダナを敷き、持ってきた本を並べ、昨日コンビニで買ったリング形式のノートに宣伝イラストと価格を描いて飾りました。準備は万全です。あとの問題は、この本が果たしてどのような反応を示されるか、です。
そして午前10時、ついに澪けっとが開場しました。入場してきた人達は早速壁側のサークルさんに並び始めます。どんどん参加者が入場してきて、世辞にも広いとは言えない会場がどんどん人で埋まっていきます。そうこうしているうちにうちの本を手に取ってくださる人が現れました。しかも買ってくださいました! 今まで何回か売り子を経験していますが、自分の同人誌を売ったのはこれが初めてです。少し感動的でもありました。
ところが、私の予想に大きく反してうちの同人誌がやたらと速いペースで捌けていきます。この澪けっとは午前と午後の2部制を採っていて、どちらの参加者にも本が行き渡るようにしてくださいと主催者側からのお達しがありまして、今回イベント初参加でどのくらい本が捌けるのか全く想像もつかなかった私は、カタログの総販売数（=イベントの参加者数）240という数字から、40部、つまり6人に1人は買ってくれるかもしれないという判断をしました。今回のイベントは上月澪ONLYイベントなので、参加者全員がそのままお客になってくれる可能性があり、また全部で18サークルという少なさから全てのサークルの本を買おうという強者もいるだろうとは判断しましたが、実際の売れ行きは私の想像の遥か上を行っていました。午前に出す予定だった20部がみるみるうちに売れていき、午後に出す分から5部を、ついでに自分の分だった1部も出して全部で午前は26部を出しましたが、午前11時10分には完売してしまいました。
自分でもびっくりするぐらい売れたわけですが、主な原因は大きく分けて2つあると思います。一つは「澪けっと」というイベントの特殊性で、澪メインの作品だから買っていこうと思った人が予想以上に多かった（表紙買いした人も決して少なくなかった）ことが挙げられます。そしてもう一つが今回イラストを担当していただいたKEN先輩の手腕によるものです。本人は「こんなへっぽこな絵はダメダメじゃあ」とか言っていますが、そんなことはありません。澪ファンである私が見ても、贔屓目無しに十分魅力的な澪を描いてくれましたし、そんなイラストが5点もあるのですから、絵で買ってくださった人も多いことでしょう。自分の書いた作品の評価については自分では全く分かりません。しかしきちんと話を書ききったという自負はあります。ひょっとしたら私の文章を気に入って買ってくださった人もいるかもしれませんが、とにかく主な原因はさきほど挙げた2点が大きいことでしょう。
ともかく、午前の部が終わり、昼休みの時間になりました。スタッフさんたちはお寿司を食べていて、「うわ、いかにも澪けっと」とか思いながら私たちもコンビニでお寿司を購入、会場に戻って食べていました。茜萌えのKEN先輩がコンビニで買ってきたワッフルを食べていたら、本部にはなんとチョコパフェの出前が。そこでまた「うわ、そこまでやるかい」と驚きました。女性スタッフの皆さんは全員澪や瑞佳、みさき先輩らのコスプレをしていたので、そのへんの意識も倍増。見事な小ネタでした。
とか言ってるうちに午後の部スタート。残りの15部全部を出して午後のスタートです。午前ほどのパワーは無かったですが、それでもすごい人で溢れ、結構な賑やかさでした。午後もうちの本は順調に売れ、午後1時40分には完売してしまいました。こうなると41部というのは見積もりが低すぎたという気もしますが、それは結果論というもの。ひょっとしたら1部も売れないのではという危惧感もあったので、無事完売できたことに大感謝です。これも皆様のおかげです。本当にありがとうございました。
こうして私のイベント初参加体験は幕を閉じました。お隣さんとはいっぱいお話できましたし、いろんなサークルさんの澪本も入手できましたし、本当に楽しいイベントでした。もし澪けっとに次回がありましたら、是非ともまた参加させていただきたいと思います。